Lambdatunnistimet optimaaliseen päästöjen vähentämiseen

Autoteollisuus on velvoitettu vähentämään autojen pakokaasupäästöjä tiukkenevilla päästörajoituksilla. Tämän vuoksi kaikki uudet bensiinikäyttöiset autot varustetaan nykyään ns. kolmitoimikatalysaattorilla.

Katalysaattori muuntaa pakokaasujen haitalliset yhdisteet ympäristölle ystävällisiksi. Jotta katalysaattori voisi toimia tehokkaasti, moottoriin syötetyn polttoaineen ja ilman seossuhteen täytyy olla tarkasti oikea. Lambdatunnistin mittaa jatkuvasti pakokaasun koostumusta, tarkemmin sanottuna happipitoisuutta. Perusrakenteessa järjestelmässä on yksi lambdatunnistin pakoputkiston etuosassa ennen katalysaattoria.

Moottorin ohjauselektroniikka käyttää lambdatunnistimelta saatua signaalia polttoaine-ilmaseoksen tarkkaan säätelyyn. Tämä ns. suljettu säätöpiiri tarkkaa optimaalisen seossuhteen. Tällöin myös katalysaattorin teho on parhaimmillaan.